El lenguaje visual de la comunidad científica
Si usted ojea cualquier
revista o libro de texto, rápidamente notará que el texto está intercalado con
gráficos y figuras. En algunas revistas, casi el 30% del espacio está ocupado
por gráficos (Cleveland, 1984), tal vez sobrepasando el dicho de que "una
foto vale mil palabras". A pesar de que muchas revistas y periódicos
también incluyen gráficos, la representación visual de los datos es fundamental
en la ciencia y representa algo muy diferente de las fotografías e
ilustraciones publicadas en revistas y periódicos. A pesar de que los datos
numéricos están inicialmente recopilados en tablas o bases de datos,
frecuentemente están representados en forma gráfica para ayudar a los
científicos a visualizar e interpretar la variación, el patrón y las tendencias
dentro de los datos.
Los datos se encuentran al
centro de cualquier esfuerzo científico. Los científicos en diferentes campos
recopilan datos de muchas diferentes maneras, desde la magnitud y lugar de los
terremotos, a la longitud de los picos de los pinzones, a la concentración de
dióxido de carbono en la atmósfera, entre otras. Durante siglos se han usado
las representaciones visuales de los datos científicos - Copérnico dibujo
esbozos esquemáticos de las órbitas planetarias alrededor del sol, por ejemplo
- pero la representación visual de los datos numéricos en gráficos es un
desarrollo más reciente.
En todo tipo de medio de comunicación, nos llegan grandes cantidades de informaciones expresadas mediante datos que muchas veces necesitamos organizar y procesar para poder interpretar y manejar la información con cierta rapidez y comodidad. De la misma manera, encontramos gran cantidad de información expresada mediante tablas y gráficos. Por ejemplo los resultados alcanzados por nuestro país a partir del triunfo de la Revolución en el deporte, la salud, la educación, la asistencia social, entre otros renglones de la vida social y económica son presentados como el resultado de estudios estadísticos.
En todo tipo de medio de comunicación, nos llegan grandes cantidades de informaciones expresadas mediante datos que muchas veces necesitamos organizar y procesar para poder interpretar y manejar la información con cierta rapidez y comodidad. De la misma manera, encontramos gran cantidad de información expresada mediante tablas y gráficos. Por ejemplo los resultados alcanzados por nuestro país a partir del triunfo de la Revolución en el deporte, la salud, la educación, la asistencia social, entre otros renglones de la vida social y económica son presentados como el resultado de estudios estadísticos.
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